レンガ造りの内装と淡いバープルのバー・スツール、そしてスコットランド製の優しげな風合いのテーブルクロスに彩られたこの店は、はじめて訪れた人をもリラックスさせてしまうに違いない。なんだか、ヨーロッパの小ぶりなホテルのバーに足を踏み入れたような雰囲気は、階上の歌舞伎町の喧騒が嘘のようである。

都内で、敢えてScottish Pubと名乗っている店は、この店だけではないだろうか。だが、ここは、数々のスコットランドの珍味、貴重なモルトウイスキーと共に、イングランドのパブ・フードや生ビールが味わえる、いわば大英帝国フードを網羅したパブ･レストランだ。 先ずはPedigreeという生ビールを注文してほしい。オーク材の樽で醸造されるこのイングランド産のビールは、コクがある味わいだが、軽やかで食前にはぴったりだ。スターターは、スコットランドの名物料理、ハギスがお勧めだ。イングランドでは、悪名高い一品だが、ヘーゼルバーン・ヴァージョンは実にスパイシーで美味だ。ウィスキーを２，３摘垂らすと更に風味が増す。パブの定番メニュー、フィッシュ＆チップスも是非オーダーして欲しい。タラを使わず、オヒョウという魚を使っているのはこの店意外はないだろう。ジューシーで、歯応えのある食感は良質なチキンを思い起こさせる。絶品だ。モルトビネガーをたっぷりかけて召し上がってもらいたい。

食事の締めは、ハリーポッターのヒットで、日本でも知られるようになった、シェパードパイ、もしくは、日本のドライカレーを思わせるケジャリーもいいだろう。シェパードパイには、日本のウースターソースが不思議に合う。

食後は、是非この店のスコッチウイスキーを味わってほしい。店名の由来にもなっているヘーゼルバーン（\1500/glass）は、日本に数えるほどしか輸入されていない逸品だ。 他のスコッチウイスキーのように、ピートを使わずに醸造され、蒸留も通常より多く行われているせいか、円やかな口当たりはブランデーを思い起こさせる。ストレートで、一口楽しんだ後、水をほんの２，３摘垂らしてみる。すると、どうだろう、ウィスキーの深海に潜っていくような感覚が口中に広がってくる。さらに、水を足すと、風味はまたしても豹変し、我々はウイスキーの大海で戯れる喜びで一杯になってしまう。

ワインや焼酎の人気ですっかり影が薄くなってしまったウイスキーだが、是非ともこの店でその魅力を堪能して欲しい。飲みたいブランドが解らなくても心配は無用、プロフェッショナルなスタッフがあなたの好みのウイスキーをセレクトしてくれる。 生ビールは全て1000円/pint、フードは、500円から1500円。モルトウイスキーは、グラス1000円から4000円の年代ものまで。

場所は、靖国通りを四谷方面に直進、さくら通りを入って直ぐ右側のビルの地下一階。 "Scottish pub"と書かれたボードとスコットランドの旗が目印。

by Hikaru Okabe